Een faillissement is een ingrijpende procedure met grote gevolgen voor zowel de schuldenaar als de schuldeisers. Maar wat gebeurt er bij een faillissement en hoe verloopt de aanvraag precies? In deze blog lichten wij stap voor stap toe wat er gebeurt vanaf het moment dat een faillissementsaanvraag wordt ingediend tot het moment dat het faillissement is uitgesproken.
De faillissementsaanvraag
In artikel 1 van de Faillissementswet wordt bepaald wie de faillissementsaanvraag kan indienen. Een faillissement aanvragen kan door:
- De schuldenaar zelf (eigen aangifte);
- Één of meer schuldeisers kan een verzoek tot faillietverklaring indienen bij de rechtbank;
- Het Openbaar Ministerie (OM).
Voor ondernemers met een eenmanszaak of privévermogen kan het relevant zijn dat bij een eigen aangifte soms toestemming van de partner nodig is.
Welke rechtbank behandelt het verzoek?
De faillissementsaanvraag wordt ingediend bij de rechtbank in de regio waar de ondernemer of onderneming gevestigd is. De rechtbank behandelt het verzoek doorgaans snel en plant meestal binnen enkele weken een zitting.
Tijdens deze zitting beoordeelt de rechter of voldoende aannemelijk is dat:
- Er meerdere schuldeisers zijn
- De schuldenaar structureel niet meer kan betalen
Wanneer spreekt de rechtbank een faillissement uit?
Als de rechter vaststelt dat de schuldenaar daadwerkelijk is opgehouden met betalen én dat er meerdere schuldeisers zijn (pluraliteit), dan wordt het faillissement uitgesproken. Daarbij worden direct een curator en een rechter-commissaris benoemd. Vanaf dat moment verliest de ondernemer de zeggenschap over het vermogen van de onderneming. De curator neemt het beheer over en onderzoekt hoe schuldeisers zo goed mogelijk kunnen worden betaald.
Omdat wij binnen HAUT Legal regelmatig als curator worden benoemd, weten wij precies wat er in deze fase speelt. Daardoor kunnen wij ondernemers ook vooraf duidelijkheid bieden over wat zij kunnen verwachten.
Wat betekent een faillissement voor de onderneming?
De belangrijkste gevolgen:
- De curator beheert de onderneming en de administratie
- Schuldeisers moeten hun vorderingen indienen bij de curator
- Lopende contracten kunnen worden beëindigd of voortgezet
- Werknemers worden meestal ontslagen, waarbij het UWV een deel van het loon overneemt
- Bezittingen van de onderneming kunnen worden verkocht
Soms is een doorstart na faillissement mogelijk, waarbij het bedrijf geheel of gedeeltelijk wordt voortgezet of verkocht aan een nieuwe partij.
Is een faillissement altijd onvermijdelijk?
Niet altijd. In sommige gevallen kan een faillissement worden voorkomen via een herstructurering, bijvoorbeeld op basis van de WHOA (Wet Homologatie Onderhands Akkoord). Hiermee kunnen schulden worden aangepast terwijl de onderneming blijft bestaan. Juist daarom is het belangrijk om tijdig juridisch advies in te winnen wanneer betalingsproblemen ontstaan.
Wat gebeurt er na het faillissement?
De curator onderzoekt de financiële situatie van de onderneming en kijkt of er onregelmatigheden zijn geweest. Uiteindelijk wordt het faillissement afgewikkeld en wordt bekeken of schuldeisers een uitkering ontvangen.
In veel gevallen blijkt dat de opbrengst onvoldoende is om alle schulden volledig te betalen.
Conclusie
Een faillissementsaanvraag heeft grote gevolgen voor ondernemers, werknemers en schuldeisers. Tegelijkertijd bestaan er vaak nog mogelijkheden om schade te beperken of een doorstart na faillissement te realiseren. Tijdig advies kan een belangrijk verschil maken.
Wilt u faillissement aanvragen of heeft u te maken met een dreigend faillissement en wilt u weten welke opties er zijn? Neem gerust contact op met HAUT Legal. Wij denken graag met u mee.
